Do cagadouro à retrete

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Situavam-se por toda a aldeia, coexistiam com os homens e periodicamente matavam a torto e a direito. Na época contemporânea, a freguesia de Forninhos foi afectada por várias epidemias, por detrás das epidemias estava o estado deplorável de salubridade.

Mas, primeiro há que explicar o que eram os cagadouros. Eram autênticas estrumeiras públicas, onde as pessoas vazavam os penicos e onde principalmente "arreavam a calça", tudo normal para a época, até a ignorância do perigo que era ter uma estrumeira/lixeira a céu aberto, com a consequente difusão de bactérias, principalmente na época de chuvas. Em 1911, num relatório dirigido à Direcção das obras públicas do Distrito da Guarda, refere-se:

"São causas de insulabridade as estrumeiras nas lojas, pateos e nas ruas. A água do único chafariz que a povoação tem, em ocasião de chuvas fortes é de fácil inquinação por as enxurradas se misturarem com ella. A água provem de duas minas e a entrada para uma d´ellas em declive até serve de latrina da vizinhança como tive ocasião de ver!! De modo que, quando chove fortemente, a enxurrada lá arrasta para dentro da mina toda a inundice e porcarias depositadas à entrada da mesma. De tanta inundice, pois, e da inquinação das águas deverão provir por certo as graves doenças que de tempos a tempos afligem a população". (artigo de João Nunes, sobre Forninhos, Revista de História da Sociedade e da Cultura, n.º 18/2018). 
Eu, confesso que não fazia ideia de que na minha terra em 1911 houvesse apenas um chafariz! Quando era pequena havia vários.

Tinha-se de passar com cuidado, de noite é que era mais complicado, então no tempo chuvoso era mesmo uma lástima; mesmo de dia podia-se levar com uma penicada em cima.  Era assim em toda a parte. Ficou célebre o rei francês que levou com os dejetos que a mulher atirara para a rua. A fim de evitar que tal voltasse a acontecer, não proibiu aquele mau hábito, apenas impôs a obrigação de gritar "Água vai!" antes de lançar as porcarias pela janela, a fim de as pessoas terem tempo de se desviarem.

Depois nos anos 70 começaram a aparecer as retretes de madeira, construídas nos pátios das casas e quintais, com um buraco para os despejos. Havia uma na casa do meu avô Cavaca, outra na casa do tio Zé Saraiva, na casa do tio Augsto Marques também me lembro haver uma e no páteo da casa da tia Rosa/Zé Pego também lá estava uma retrete. As coisas foram melhorando, mas muito lentamente, até chegarmos ao final dessa década. Forninhos teve então rede de água e embora a rede de esgotos chegasse mais tarde, algumas pessoas começaram a ter quarto-de-banho e notou-se uma gradual diminuição da utilização dos cagadouros, pelo menos já não faziam fila indiana...